Бей, беги или болей: как стресс влияет на иммунную систему

Бей или беги

Большинство людей рассматривают стресс в исключительно негативной интерпретации. Однако, если есть стресс, то значит, он для чего-то нужен. Стресс – это адаптация организма к сложным условиям. Стресс позволяет мобилизовать организм для того, чтобы справиться с опасностью. Условно говоря, когда человека преследует дикий зверь, то он бежит быстрее обычного или эффективнее сражается.

Перестройка организма во время стресса обеспечивается с помощью гормонов, главным образом, адреналина и норадреналина. Под их влиянием увеличивается сердцебиение, усиливается работа мышц, сужаются кровеносные сосуды, а также повышается болевой порог. Эволюционно повышение уровней этих гормонов было связано с усиленной физической нагрузкой.

Однако, с течением времени человек настолько обустроил свой быт, что ситуации, когда нужно бежать, практически никогда не возникают, а драться в приличном обществе не принято. Приходится все переживать внутри, не давая стрессу выхода в виде физической активности. Поэтому наиболее адекватной мерой при стрессе является усиленная физическая нагрузка: полезно пробежаться, побоксировать или хотя бы несколько раз отжаться от пола. Однако, даже для  спорта у современного человека не всегда есть время или желание. Что же происходит с иммунной системой, если мы не даем "выхода" стрессу в виде физической активности?

Адреналин и иммунная система

Во время стресса активируется симпатическая нервная система, которая, в свою очередь, способствует увеличению выработки адреналина – гормона мозгового вещества надпочечников, который готовит организм к повышенной физической нагрузке [1]. Установлено также, что адреналин угнетает функцию определенных иммунных клеток, в частности Т-хелперов. Происходит это при связывании адреналина с альфа-адренорецепторами. Т-хелпер – это своего рода тревожная сирена иммунной система, которая активирует Т-киллеры, В-лимфоциты, моноциты и другие клетки иммунной системы, которые непосредственно уничтожают чужеродные микроорганизмы. Таким образом, длительное воздействие избыточного количества адреналина угнетает функцию «оповещения» иммунной системы о неприятеле, что, безусловно, делает организм более уязвимым перед инфекцией. Но это еще не все. Адреналин связывается не только с альфа-адренорецепторами, но и бета-адренорецепторами, через которые уже угнетает активность фагоцитирующих клеток. Это клетки иммунной системы, которые поглощают и переваривают чужеродные микробы. Таким образом, адреналин наносит иммунной системе двойной удар.

Кортизол и иммунная система

Вы наверняка слышали о кортизоле, как об основном гормоне стресса. В ответ на действие стресса (физического или психологического) в гипоталамусе (область в промежуточном мозге, регулирующая нейроэндокринную деятельность) вырабатывается вещество кортиколиберин, которое воздействует на гипофиз, стимулируя выработку в нем адренокортикотропного гормона (АКТГ). Уже из гипофиза АКТГ поступает в кровь, после чего доходит до надпочечников, где стимулирует выработку стероидного гормона кортизола [2].

Если действие адреналина, главным образом, обусловлено его связыванием с клеточными рецепторами, то кортизол способен проникать внутрь клетки и влиять на активность ряда генов, отвечающих за синтез некоторых ферментов. Если адреналин в основном действует на Т-клетки, то кортизол негативно отражается как на В-, так и Т-лимфоцитах.

Напомним нашим читателям, что основная функция В-лимфоцитов – это продукция антител (иммуноглобулинов) – больших белковых комплексов, которые связываются с чужеродными патогенами. Кортизол, проникая в В-клетки, тормозит производство антител, тем самым ослабевая иммунный ответ. Кроме того, кортизол нарушает активацию макрофагов и Т-хелперов, а также тормозит выработки веществ, с помощью которых разные клетки и органы иммунной системы «общаются» между собой. Это интерлейкины (в частности, кортизол угнетает продукцию интерлейкина-1 и интерлейкина-2). Все это приводит к серьезной неразберихе в защитной системе организма, нарушая систему коммуникации между разными звеньями иммунитета.

Эустресс и дистресс 

Существует стресс умеренной интенсивности (эустресс) и длительной интенсивности (дистресс). Упомянутый выше пример с опасностью дикого зверя для человека – это пример кратковременного эустресса. Под его воздействием в иммунной системе происходят удивительные изменения, а именно – перераспределение иммунных клеток в организме. Белые кровяные тельца из селезенки и тимуса мигрируют в кровеносные сосуды и ткани. Это необходимо для того, чтобы как можно скорее принять участие в «ремонте» организме после изнурительной физической нагрузки (бей или беги). Распределенные по организму клетки иммунной системы готовы немедленно принять участие в заживлении ран и восстановлении поврежденных тканей. Кроме того, при кратковременном умеренном стрессе несколько увеличивается секреция медиаторов воспаления – цитокинов. Чрезмерная выработка цитокинов приводит к хроническому воспалению.

А теперь посмотрим, что же происходит с организмом, когда стресс не прекращается. Когда в организме на протяжении длительного времени вырабатываются гормоны стресса, то это приводит к изменению клеточного ответа на стресс. Клетки иммунной системы, которые относятся к врожденному иммунитету (нейтрофилы, моноциты, базофилы, эозинофилы, натуральные киллеры), остаются активными. А вот клетки приобретенного иммунитета (Т- и В-клетки) становятся менее активными. Это приводит к следующим последствиям: из-за постоянной активации клеток приобретенного иммунитета создаются условия для развития хронического воспаления; клетки адаптивного иммунитета хуже справляются с внешними патогенами, например, вирусами, из-за чего человек чаще болеет.  

Хроническое воспаление – пусковой механизм развития болезней

Под хроническим воспалением понимают процесс, при котором клетки иммунной системы пронизывают ткани организма и постоянно вырабатывают медиаторы воспаления и другие вещества, повреждающие ткани.

Следует отметить, что само себе хроническое воспаление не является заболеванием. Это состояние, которое в свою очередь приводит к ряду серьезных хронических патологий, в частности, сердечно-сосудистым заболеваниям, легочным патологиям, сахарному диабету и даже раку [3].

Следует отметить, что  развитию хронического воспаления способствуют и вредные привычки, которые человек приобретает при длительном стрессе. Нередко в таких случаях люди начинают курить, злоупотреблять алкогольными напитками или же переедать, употребляя слишком много простых углеводов. Все это наносит существенный урон иммунной системе, только усиливая выраженность хронического воспаления.

Как помочь иммунитету

Итак, мы уже разобрались, каким образом гормоны стресса влияют на работу иммунной системы. Возникает закономерный вопрос – что делать современному человеку в условиях, когда стрессы поджидают его на каждом шагу.

Первое, что мы можем сделать сразу – избавиться от вредных привычек. Если вы курите, часто употребляете алкоголь, переедаете (и страдаете от ожирения), то самое время взять это под контроль. Регулярные физические нагрузки позволяет нивелировать действие гормонов стресса, тем самым вы улучшите себе настроение.

Часто современному человеку тяжело справляться со стрессами из-за чрезмерной загруженности работой. Как бы банально это ни звучало, но тут следует четко расставить приоритеты и обязательно выкроить время для полноценного отдыха. Хотя бы один раз в неделю посвятите полностью себе, не думая ни минуты о своих рабочих обязанностях.

Если здоровый образ жизни и отдых не оказывают желаемого эффекта, и вы все еще находитесь под воздействием стресса, то вам может помочь психотерапевт. Специалист поможет вам разобраться в истинных причинах хронического стресса, а также даст дельные рекомендации.

Читайте также: 

В поисках психотерапевта или что не так с «гештальтом»?
Люди в карантине и вокруг него: как справиться с тревогой