Атеросклероз – это не самостоятельная болезнь, а системный патологический процесс, развивающийся в сосудах. Основным виновником данной патологии является холестерин и некоторые фракции жиров, которые откладываются на стенках сосудов. Это пресловутые атеросклеротические бляшки, на образование которых уходят годы. Из-за них сосуды закупориваются, не позволяя крови свободно двигаться по сосудам. Такое положение дел приводит к серьезным последствиям, например, инсульту или инфаркту миокарда [1].
Согласно статистическим данным, смертность от инсультов и инфарктов миокарда составляет 27% и 51% соответственно [1]. По этой причине профилактика атеросклеротического поражения сосудов является одним из главнейших факторов снижения смертности от сердечно-сосудистых заболеваний. Но об этом мы поговорим позже, а сейчас рассмотрим основные причины и симптомы данной патологии.
Основные причины атеросклероза
Казалось бы, что причина атеросклероза лежит на поверхности. Раз на стенках откладывается холестерин, значит все дело именно в этом веществе. Однако здесь все не так просто, и сегодня единой теории, которая бы точно описывала причины и механизмы развития атеросклероза, не существует.
Еще в начале прошлого века ученые Аничков Н. и Халатов С. показали, что холестерин является основным фактором развития атеросклероза. Ученые добавляли холестерин в корм для кроликов, что неминуемо приводило к развитию патологии у животных. Не сложно было сделать соответствующий вывод. Однако спустя несколько лет западные коллеги посчитали такой эксперимент некорректным. Ведь кролики – это травоядные животные, которые никогда не сталкиваются с холестерином, и их организм эволюционно просто не приучен к такой пище. А вот опыты на плотоядных животных показали, что одного лишь холестерина для развития атеросклероза недостаточно!
Вторым обязательным фактором развития атеросклероза служит повреждение сосудов. Когда сосуд повреждается, то в этот процесс активно вовлекается иммунная система. Лейкоциты и моноциты устремляются в зону поражения, что в свою очередь приводит к образованию пенистых клеток, которые богаты холестерином. Вот таким образом холестерин и другие липидные фракции откладываются на стенках сосудов.
Примечательно, что одним из наиболее распространенных повреждающих сосуды факторов является гипертония. По этой причине атеросклероз чаще всего развивается в местах разветвления сосудов, где давление на сосудистые стенки несколько выше [1].
Симптомы атеросклероза
Коварность атеросклероза в том, что долгое время он никак не проявляется. Со временем начинают проявляться симптомы заболеваний, связанных с атеросклерозом. У больных атеросклерозом возможно появление следующих симптомов:
- боль за грудиной (при ишемической болезни сердца);
- одышка (ишемическая болезнь сердца или сердечная недостаточность);
- головная боль и головокружение (поражение сосудов головного мозга)
- повышенная слабость и утомляемость (признаки ишемии миокарда или мозга);
- боль и/или онемение в ногах (поражение периферических артерий).
Диагностика атеросклероза
Для диагностики атеросклероза проводятся следующие исследования [1]:
- УЗИ сосудов шеи (сонных артерий)
- рентгенография аорты
- исследование скорости кровотока в артериях.
Стадии атеросклероза
Отложение холестерина на стенках сосудов – процесс сложный, включающий несколько стадий. Выделяют следующие стадии формирования холестериновой бляшки [1]:
- долипидная стадия – повышение проницаемости интимы (внутреннего слоя сосудов), скопление липопротеинов низкой плотности, а также поражение эластичных волокон сосуда
- липидозная стадия – активное скопление липидов, липопротеинов и белков в гладкомышечных клетках и макрофагах; образование пенистых клеток
- липосклероз – разрастание соединительной ткани сосуда, формирование фиброзной бляшки
- атероматоз – распад жировых масс с кристаллами холестерина и жирных кислот
- стадия изъязвления – появление атероматозной язвы
- атерокальциноз – кальцификация атероматозной массы; холестериновые бляшки становятся плотными из-за скопления в них фосфатов кальция.
Действия пациента при атеросклерозе
При атеросклерозе пациенту следует неукоснительно следовать рекомендациям врача – принимать препараты и придерживаться здорового образа жизни. Дисциплинированность больного – залог успешной терапии, которая позволит не только остановить патологический процесс, но даже и уменьшить размер холестериновых бляшек в сосудах.
Лечение атеросклероза
Основная цель в лечении атеросклероза – достичь снижения уровня холестерина в крови до 4 ммоль/л и ниже. Для этого используются статины – препараты, уменьшающие синтез холестерина в печени. Статины – достаточно эффективные лекарственные средства, однако недостаток их в том, что пациенту нужно принимать их пожизненно. Отмена приема статинов уже через несколько дней приводит к возвращению уровня холестерина к исходным показателям [1].
Одно из наиболее крупных исследований по определению эффективности статинов - 4S (Scandinavian Simvastatin Survival Study), проведенное при участии добровольцев с коронарной болезнью сердца, показало безусловную эффективность данных препаратов. Статины позволили снизить уровень «плохого» холестерина на 35-40%, что привело к снижению смертности от сердечно-сосудистых заболеваний на целых 42%.
Кроме того, в лечении атеросклероза могут использоваться препараты, которые снижают всасываемость холестерина и жиров в кишечнике. А в 2015 году Управление по контролю за пищевыми продуктами и лекарствами США (FDA) одобрило препарат на основе моноклональных антител к белку PCSK-9, отвечающего за регуляцию уровня липопротеинов низкой плотности в крови.
Помимо препаратов, непосредственно регулирующих уровень холестерина в крови, лечение также сводится к приему лекарств, снижающих артериальное давление (как одного из основных факторов атеросклероза). Пациенты с сахарным диабетом должны постоянно следить за уровнем глюкозы в крови.
Осложнения атеросклероза
При разрыве атеросклеротической бляшки в месте повреждения образуется тромб, который может перекрыть просвет сосуда – коронарной или мозговой артерии. Острая закупорка сосуда возможна и содержимым распавшейся атеросклеротической бляшки.
Это приводит к развитию инфаркта миокарда или инсульта. Атеросклероз почечных артерий может стать причиной развития почечной гипертонии. При атеросклерозе нижних конечностей возникает заболевание перферических артерий (перемежающаяся хромота).
Профилактика атеросклероза
Атеросклероз является той патологией, для которой профилактика имеет первостепенное значение. Избежать атеросклероза невозможно: этот процесс начинается уже в молодом возрасте. Но вот темпы его прогрессирования и тяжесть течения имеют первостепенное значение и определяют степень риска развития осложнений, в первую очередь инфаркта и инсульта. На сегодня разработаны универсальные правила для замедления прогрессирования атеросклероза и профилактики его осложнений.
- Контролируйте артериальное давление
- Контролируйте уровень холестерина
- Следите за сахаром в крови
- Поддерживайте нормальную массу тела
- Придерживайтесь сбалансированного питания
- Ведите активный образ жизни
- Откажитесь от вредных привычек.
Если следовать этим правилам смолоду, то удастся прожить долгую жизнь без инфарктов и инсультов.
