В чем польза жвачки и опасно ли ее глотать?

Дабл Бабл в эпоху Античности

Жевательная резинка – отнюдь не современное изобретение. Самой древней жвачке ― около 5 700 лет. Ученым удалось найти небольшой кусочек задубевшей смолы, которую древние люди использовали в качестве жевательной резинки. Более того, благодаря современным методам в молекулярной биологии, удалось даже извлечь оттуда ДНК женщины, которая ее и жевала. По анализу ДНК удалось понять, что женщина была европейкой, предположительно из центральной части Скандинавии. Примечательно, что, помимо ДНК самой женщины в жвачке также были обнаружены гены некоторых микробов и вирусов, в частности, вируса Эпштейна-Барр [1]. Вот такую интересную информацию можно сегодня получить из одной лишь жевательной резинки.

Веками различные народы и племена использовали в качестве жевательной резинки смолу, пчелиный воск, а также застывший сок гевеи – каучук. Последний стал основным ингредиентом и для современных жвачек, которые появились на свет в середине XIX века. Но в 1928 году молодой бухгалтер Уолтер Димер вывел самую удачную формулу для жвачки, которую вскоре назвал Dubble Bubble. Это 20% каучука, 60% сахара, 19% кукурузного сиропа и 1% ароматизаторов.  Такая жвачка не теряла своей эластичности и объема, но со временем исчезал сладкий вкус, как и у современных жевательных резинок.

Сегодня вместо каучука для производства жвачки часто используют синтетические эластичные полимеры. Некоторые производители за жевательную основу используют смолу саподиллы, которая растет в Мексике. Нередко вместо сахара в жвачку добавляют сахарозаменитель и даже противокариозные вещества. Из последних, например, ксилит, карбамид (мочевина), а также соединения фтора [2]. Учтите, что излечиться от кариеса с помощью таких жвачек невозможно. Поэтому при первых подозрениях на кариес – обращайтесь к стоматологу.

Есть ли польза от жвачки?

Жвачка действительно может быть полезной, если в ней не содержится сахар, как основной компонент, провоцирующий кариес. Рассмотрим несколько положительных эффектов жвачки.

• Выделение слюны. Жевательная резинка способствует выделению слюны, которая омывает зубы и нейтрализует действие кислот, разрушающих зубную эмаль. Выделение слюны также способствует снижению кислотности в пищеводе и желудке. Многие ошибочно полагают, что жвачка стимулирует выработку соляной кислоты в желудке, и если жевать ее натощак, то вырабатываемая кислота оказывает негативное действие на слизистую желудка. Однако на самом деле избыток слюны, образующийся при жевании резинки, обладает нейтрализующим действием. Поэтому жвачка может облегчить симптоматику при изжоге.
• Противокариозный эффект. Один из самых полезных компонентов жевательных резинок – ксилит (Е967). Это неферментируемый спирт и подсластитель, который давно используется в пищевой промышленности. Одно из достоинств ксилита – его польза для зубов [3]. Ксилит замедляет размножение бактерий в ротовой полости, тем самым снижает вероятность развития кариеса зубов. Согласно результатам Кокрейновского исследования, зубные пасты, содержащие ксилит, лучше защищают зубы от кариеса, чем пасты без ксилита [4].
• Борьба со стрессом. Вы удивитесь, но жевательная резинка помогает преодолеть стресс. Исследования, проведенные в 2014 году, показывают, что жевание жвачки на протяжении 10-15 минут и выше способно снизить выраженность стресса и тревоги [5]. Кроме того, жвачка помогает повысить концентрацию и снять усталость.
• Свежее дыхание. Очевидная польза от жвачки – это свежесть дыхания. С этой задачей отлично справляются жвачки с ментолом, который обладает охлаждающим эффектом.

Если жвачку проглотить

Что же с нами произойдет, если проглотить жевательную резинку? Бытует мнение, что жвачка, попавшая в желудочно-кишечный тракт, может зацепиться за слизистую и годами не выходить из организма. На самом деле это не так. Жвачка, как и любое другое инородное тело, попавшее в желудок, в течение некоторого времени успешно покидает организм естественным путем.

Жвачка действительно может надолго задержаться в кишечнике и привести к серьезным осложнениям, если речь идет о большом количестве жевательной резинки. Врачи из клиники Мэйо в США отмечают, что если проглотить большое количество жвачки, то это чревато запорами и непроходимостью кишечника [6]. В медицинской практике описано немало случаев, когда проглоченные жвачки приводили к серьезным нарушениям в работе ЖКТ у детей и взрослых. Но все эти случаи связаны с приемом 10 и более жвачек в относительно короткий период времени.

Жвачки запрещены в некоторых странах

Есть страны, где жвачки запрещены. Так, в Сингапуре с 1992 года жвачка объявлена вне закона. Легально купить жвачку в этой стране можно только в аптеках по рецепту врача. Вы заплатите 1000$, если соответствующие органы заметят вас со жвачкой. А за ввоз жвачек вы заплатите в пять раз больше.

Такие драконовские меры в отношении жвачек власти Сингапура ввели из соображений чистоты. Действительно, жвачки загрязняют улицы городов и создают серьезные проблемы для окружающей среды, ведь в них содержатся пластические вещества, которые разлагаются десятилетиями.

Вам будет интересно:

• Сколько «химии» в вашей еде на самом деле?
• Мышьяк в рисе: как сделать крупу безопасной
• Красное мясо: польза или вред?